Réglisse romaine

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La réglisse romaine (Glycyrrhiza echinata) est une plante vivace du sud de l’Europe aux multiples vertus que l’on retrouve dans de nombreux remèdes traditionnels mais aussi dans la confiserie, les desserts et même mes ragouts.

Origine de la réglisse romaine

La réglisse romaine, connue sous le nom botanique de Glycyrrhiza echinata, est une plante vivace originaire d’Europe du Sud-Est et d’Asie occidentale. Elle est apparentée à la réglisse d’Espagne (Glycyrrhiza glabra), mais elle se distingue par ses tiges plus épaisses, ses fleurs bleu-violet et ses fruits hérissés de petites épines. Cette plante, déjà connue des Grecs et des Romains, était prisée tant pour ses vertus médicinales que pour ses usages en cuisine.

Utilisation de Glycyrrhiza echinata dans la pharmacopée

Traditionnellement, la racine de Glycyrrhiza echinata était utilisée pour adoucir les infusions ou comme ingrédient dans des décoctions médicinales. Elle contient de la glycyrrhizine, un composé naturel au goût sucré et aux propriétés anti-inflammatoires, expectorantes et antivirales. En médecine traditionnelle, elle est utilisée pour calmer la toux, les maux de gorge et les inflammations digestives. Elle est aussi parfois employée dans les traitements contre les ulcères gastriques et certaines affections du foie. Cependant, en usage prolongé ou à forte dose, elle peut entraîner une élévation de la tension artérielle, d'où l'importance d’une utilisation modérée sous le contrôle d’un pharmacien ou d’un Phytothérapeute.

La réglisse en confiserie mais aussi en cuisine

En cuisine, bien que moins couramment utilisée que la réglisse d’Espagne, la réglisse romaine sert à parfumer les bonbons, les liqueurs, ou certaines préparations orientales et méditerranéennes. Sa racine peut être séchée, réduite en poudre ou utilisée entière en infusion. En Italie, on la réglisse romaine utilise pour faire des dragées, des bonbons, des tisanes et de la liqueur. Elle s’utilise aussi dans la fameuse recette du ragout d’agneau aux tagliatelles à la réglisse.

Comment cultiver cette plante vivace à la racine parfumée

Pour cultiver la réglisse romaine dans son jardin, il est préférable de choisir un emplacement ensoleillé, avec un sol profond, bien drainé et riche en humus. Cette plante aime la chaleur, mais elle est rustique et peut survivre à des hivers modérés jusqu’à -12°C. Elle est bien résistante aux maladies et aux prédateurs. On la plante idéalement au printemps. Sa croissance est assez lente la première année, car elle concentre son énergie dans le développement de ses racines. La récolte de ces dernières se fait après 2 à 3 ans de culture, à l’automne, lorsque la plante est bien établie et qu’il y a suffisamment de racines. Une fois déterrées, les racines sont lavées, coupées, puis séchées pour une conservation optimale. Elle apportera une touche d’originalité à votre jardin.