Thym à têtes

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Le thym à têtes est une plante de la grande famille du thym qui se caractérise par de petites feuilles très disséminées et une floraison en forme de boules aux extrémités des branches.

Le thym à têtes, un thym bien particulier

Le thym à têtes est une plante aromatique originale par sa forme compacte, ses petites feuilles très disséminées et une floraison aux extrémités des branches. Originaire de l'est du bassin méditerranéen de Crête et de Turquie, cette petite plante aromatique aime les régions arides, les sols caillouteux bien drainés et les expositions bien ensoleillées. C'est un petit buisson qui vous étonnera par sa belle floraison pourpre et son parfum d'épices un peu âcre rendu très capiteux par sa concentration. C'est un thym idéal pour les rocailles sèches, les talus, les jardins méditerranéens y compris d'altitude. Il est aussi connu sous le nom d'origan d'Espagne pour les huiles essentielles. Il fait parti des thyms à carvacrol. Ils est connu depuis l'antiquité comme plante culinaire et médicinale.

Le thym à têtes dans la cuisine

Le thym à têtes est un arbrisseau aromatique original proche du thym orange. Il est indispensable dans des recettes méditerranéennes comme les sauces relevées pour le gibier et les poissons gras, les tartes aux aux baies sauvages et les salades de fruits estivales.  Il se marie bien avec la sarriette, le curcuma et le piment de Cayenne pour faire des sauces de cuisson très intéressantes. Ce thym  se prépare aussi en tisane en respectant un dosage sans excès. Cette plante mellifère donne un miel très puissant particulièrement apprécié dans les grands restaurants de métropole.

Les différentes composition du thym

Le thym, en fonction de son milieu et de son climat, de la géologie des lieux et la pression des animaux d'élevage ou du gibier (voir humaine dans certains cas) peut posséder une composition chimique assez différente. Les thyms à thymol sont endémiques  dans toutes les zones ou pousse le thym commun que nous connaissons, des plus sèches au plus humides. Ces différences pluviométriques modifient la fréquence d'apparition de cette variété. Les thyms à carvacrol s'implantent dans les zones à chaleurs intenses l'été induisant des sols très secs à cette période. On les trouve surtout dans le climat méditerranéen du Maghreb. Les thyms à géraniol sont spécifiques des zones montagneuses à hivers rudes comme les Alpes. Les thyms à linalol prospèrent dans toutes les zones naturelles du thym, mais ils sont plus dense dans les climats humides et plus rares dans les zones des thyms dit à carvacrol. les thyms à thuyanol-4 sont généralement présents au côté des thyms à linalol mais dans des secteurs plus secs. Les thyms à alpha-terpinéol sont dans les parties plus humides du climat des thyms à linalol.

Culture du thymus capitatus

Implanté dans les zones sèches à été à forte chaleur, le thym à têtes peut mesurer 45cm au moment de sa floraison. Il a besoin d'un sol bien drainant voir calcaire et d'une exposition très ensoleillée. Le thym à têtes au feuillage vert très clairsemé que nous vendons, est sensible aux hivers humides et convient mieux au climat de moyenne montagne (jusqu'à 1000 mètres)ou au climat méditerranéen. Plus au nord, il convient de le cultiver dans des rocailles sèches bien drainées. En montagne, il supporte jusq'à -12° l'hiver. Il passe très bien l'hiver sous abris à condition que la température varie entre -5° et +15°. Le thym n'aime pas les sols sablonneux. Prévoir de 3 à 6 plants au m2 en fonction de l'effet recherché.